自考就是态度战胜失败—广州成人本科
可怜天下父母心——为了儿子选择自学
潘永元，42岁，江苏宝应人，和妻子在南京靠收废品维生，就是这个被人们称为“破烂王”的中年人，凭着只有初中二年级的学历，坚持自学英语，经过近八年的努力，取得了自学考试英语本科文凭，一时成为附近社区的名人。
说起参加自考的初衷，潘永元说，并不是为了所谓的“改变命运”，而只是为了激励儿子。“我是2000年开始参加自学考试的”，那时潘永元和妻子在南京收废品，9岁的儿子在老家读书，也许是因为父母不在身边管教，也是因为男孩子的天性，孩子十分顽皮，不爱读书，成绩很不好，为此潘永元在南京愁得失眠，“我那时是想上学没钱上，现在他是有钱上学却不肯学。”可是远在南京，潘永元无法当面教育儿子，这时他在别人卖给他的废报纸上看到了一则自学考试的宣传广告，于是，潘永元决定用一个“另类”的办法来教育孩子——参加高等教育自学考试。既然无法“言传”，那就用“身教”，“我要给儿子做个榜样，让他看看，父亲这么大年纪还在学习，你也该好好学习。”
当决定参加自学考试，潘永元很快就选定了专业——英语。“我选择英语，就是因为我有兴趣，虽然我没有什么英语基础，初中也没有读完，但我还是想学。”就这样，潘永元成为了自考“大军”的一员，也从那一天起，在南京程阁老巷附近的小区居民就经常会看到这个被称为“破烂王”的人默默自学的身影，这一学就是8年。
第一次报考——偷偷藏起的报名费
对于潘永元参加自学考试这件事，潘永元的妻子并不赞成，毕竟他们每个月靠收废品，收入只有不到1000元，这钱要给在老家的孩子读书，还要维持一家人的生活，日子过得并不宽裕，如果潘永元再参加自考，又要多出一笔花销，更何况那时潘永元已经30多岁了，这么大还要学英语，怎么学呢？面对妻子反对，潘永元既没有争辩，更没有动摇，而是悄悄地进行着准备。为了凑够报名费，老实的潘永元开始偷偷积攒起了“私房钱”，他每天从当天收废品赚的钱里“克扣”出一点点藏在妻子的一双不常穿的鞋子里，当他好不容易才攒够了200元钱，却被妻子发现了他的“秘密”，于是这200元被充了公。第一次的失败，并没有让潘永元知难而退，他说，“钱被收去了，我就再重新聚”。2000年5月，潘永元揣着辛苦积攒的200多元钱，第一次踏进了秦淮区自考办的大门。
刻苦自学英语——成为社区孩子的榜样
当9年前潘永元第一次捧回了英语自考的教材时，距离他离开校园已经将近20年了。“初中学的那一点点英语早忘光了”，没有老师教，没有同学一起学，每天还要为生计而奔忙，潘永元自学的困难是可想而知的。“我每天早上7点之前就到小区门口，然后到各家去收废品，等晚上忙完回到家已经快9点了，每天就是在空闲的时候看一会儿书，加起来学习的时间大概只有2个小时左右。”这样每天2个小时的英语学习，潘永元坚持了8年。
说到学习方法，潘永元说，“我没有什么特殊的方法，只能用最笨的办法学”。书上很多单词不认识，潘永元就一个一个地查字典，一本牛津字典被他翻烂了；由于年龄偏大，记忆力减退，就一遍遍地抄单词、抄课文；为了练习听力，潘永元把收来的一个破旧的复读机找人修好，并买来磁带反复地听，跟着念。但因为基础较差，第一次考试，潘永元报考的“综合英语”只考了20多分，但他没有气馁，继续执着地学习。“为了学英语，潘永元回家也没心思做家务，有时候他走在路上还在听、念，路上的人都看着他，我都觉得不好意思了。”对于潘永元近乎“着魔”似的学习，潘永元的妻子开始有着颇多的怨言。每天看着他学习的小区居民也议论纷纷。但潘永元说，“我也不管别人说什么，我就想，我要坚持学下去”，时间久了，妻子看他这么执着，也就不再反对，承担了所有的家务，让他能有更多的时间学习，而附近的居民也都习惯了看到潘永元自学的身影。当潘永元取得本科文凭以后，他甚至成了附近社区居民教育孩子的榜样，“你看人家潘师傅，一个收废品的都能成本科生，你还不好好学？”最令潘永元欣慰的是，因为他坚持自学，他的儿子也受到了感染，学习越来越好，顺利地考上了初中、高中，明年就要参加高考了。潘永元说，“现在儿子的学习还说得过去，这次学校组织他们高二的学生模拟考试，他的总成绩达到了今年高考本一的分数线。”
心存梦想——学习的脚步不会停下
2007年，经过近8年的努力，潘永元获得了自学考试英语专业本科毕业证书，这对于潘永元来说，是过去从来不曾想过的，虽然获得本科文凭并不是他当初参加自考的目的，而且对于潘永元目前来说，本科毕业也似乎并没有给他的生活带来很大的改变，但潘永元认为，参加自考让他的素质得到了提高，用他自己的话说，“虽然都是收废品，但小学毕业和本科毕业，感觉就是不一样”。对于未来，潘永元并没有太多的打算，曾经也想过换个工作，但暂时还没有找到合适的单位，所以他依旧要在每天早上7点之前来到小区门口等着别人找他收废品，但经过这8年的自考，他已不愿意停下学习的脚步，当我在潘永元的住处采访的时候，他从床边的柜子里掏出了一本厚厚的英语教材，他说，他正在准备报考英语翻译资格证书考试，希望以后可以做翻译的工作，今年的11月就要考了，虽然准备不是很充分，但他还是想去试试，就是考不过也没关系，因为他学到了知识。
采访结束的时候，雨停了，潘永元说，他准备再去附近的小区转转，看看有没有生意。看着他微微佝偻的身影汇入街道的人流之中，我想到，也许潘永元只是这个社会中一个不起眼的小人物，每天要为生存而奔波，但他是充实和快乐的，因为他在追求知识，因为他有梦想，并且在为自己的梦想而努力！广州成人 本科
